第八章申明亭

    申明亭就在县衙大门外的左侧,右边则是旌善亭,各是一座砖瓦房。所谓申明亭,是明初朱元璋定制的,凡是乡间街市中的普通纠纷,如土地财产等民事纠纷,以及打架斗殴小偷小摸等轻微犯罪,原告不能上来就过堂,必须先由德高望重的人调解,也就跟后来的民事调解一样,调解不成才能上大堂断案。目的主要是减少争讼,防止公门中人借官司来贪赃枉法,同时和民间里老宗族共同进行社会治理。

    因为申明亭和衙门分别代表士绅和官府,处理社会事务的时候,存在着利益冲突,衙门自然不会投入资源维持,所以明末之时很多地方的两亭已经废弛,桐城县原本有二十三处四十六亭,便只有县衙的两亭仍然在运作。

    当日下午,庞雨的官司来到申明亭,焦国柞找来了一个当值里老当调解人。刑房那边来了一个皂隶,和刚才门口那牢子一起,把周掌柜也从牢里提了出来。

    周掌柜耷拉着个脑袋。周闺女一见老爹的落魄样子,急忙心痛的过去扶着。

    庞雨外表则比周掌柜还惨,一副气息奄奄的样子,进门都是焦国柞扶着进来的,一副重伤未愈的模样,后面跟着结拜兄弟中的老三何仙崖,他平日就是帮闲加讼棍,常常在衙门帮人讼告,面对如此场面毫不紧张。

    牢子见到庞雨,又嘲弄两句,庞雨还是笑了笑,没有搭理他。

    落座后微微打量了一下,申明亭里面倒不大,上首挂着一面黑漆木板,就是申明亭中的善恶簿,主要写最近的调解事项,对哪些为恶的人进行了惩处,都写了贴在那上面,所有人都可以进来查看,有惩恶扬善的意思。

    “二位都来了,老夫忝为清风市里老,蒙父母大人高看,今日为二位调解周拥田持他物打伤庞雨一事,请二位都说一说当日情形。”一个留着花白胡须的老头坐在上首,对着左右的庞雨和周掌柜说道。

    周掌柜耷拉着脑袋,同打了霜的茄子,周闺女站在周掌柜背后,依然抽空对庞雨怒目而视,庞雨好歹是衙门的人,此时主场作战,自然不会如那天一般夺路而逃,只是继续哼哼着装重伤。

    周家闺女此时大声道:“当日是这庞家皂隶调戏我在先,我爹是出来阻止他的,要断案子也得先断他调戏奴家。”

    “没礼貌,什么调戏调戏的,调戏你哪里了!”庞雨抬抬头,对周家闺女冷哼一声。

    “你摸我屁股!”周家闺女怒气冲冲的道,她今日倒是鼓起勇气说出了屁股二字,话一出口,周围几个人都嘿嘿笑出来,周家闺女脸又涨得通红。

    “你有证据没,有证人没,你再胡说我告你诬陷。”庞雨忘记装病,下意识的抬头反驳道。

    周家外地客居的,又是跟衙役打官司,哪个街坊敢来作证,周月如顿时语塞,片刻后狠狠道,“呸,敢做不敢当,你也算男儿。”

    “本来就不是我摸的,要不然你让本少爷补摸一次,让你看看少爷我是男人不。”庞雨理直气壮,他醒来就是倒在地上,倒也确实不是他摸的,是旧庞雨干的。