李承之更明白,章越口中连募役法都不谈了,这分明是要铁了心地罢他的官,一句都没得商量了。

    李承之也起了性子道:“李某之辈岂敢自比兰芝,只是杂草而已。锄之不绝,烧之不尽,春风吹又生!哈哈!”

    李承之的话也是简单明了,你章越以为搞了我李承之一人,便可改役法吗?你想错了,我辈是锄之不绝的,就算李某走了,也有他人会继续坚持役法,跟你章三对着干。

    章越见李承之的态度也明白了,政见之争确实不是私怨,但也最无解。

    变法是不会人走茶凉的,王安石终究是成了。

    章越也懒得解释,因为说什么都没用。

    章越道:“奉世,被令郎撞死的妇人何其无辜!其申诉无门的家人又何其无辜!汝以书信祸害司法,此事若无人斩草除根,如何对得起朝廷森严之律令!”

    李承之,王琏闻言对视了一眼。

    元绛脸色很难看,他没有出声,而是让王琏出面求情,心想若是章越懂得借坡下驴就好了,若是不赏脸,只有敬酒不吃吃罚酒了。

    最上首的韩绛,王珪,冯京看着这一切,一言不发。

    元绛目视一旁,马上乐师奏唱道。

    “东风夜放花千树。更吹落、星如雨。”

    众人都笑道:“青玉案,是章相公的词!”

    章越笑着举起斟满的一杯酒,遥敬众人。众人亦敬之。

    借着这一幕,王琏,李承之默然回到了席位上。

    韩绛笑着对一旁的元绛道:“今晚真是一夜鱼龙舞啊!”

    元绛心底一凛仍笑道:“回丞相话。此词真是应景。”

    ……

    到了正月十六日这一日,更是热闹非常。

    官家不再出外,而是登宣德门楼,御座临轩。

    御座前卷帘,容门楼下的百姓一睹天颜。到了这一日,宣德门前可谓人山人海。百姓们既是来看鳌山,也是来一睹皇帝长什么样。

    因为要与民同乐,所以大宋天子从不搞深居九重,以威不可测那一套来驭民。

    官家笑呵呵地坐在御座上面南接受着来自百姓们的朝拜。

    他戴着顶小帽,一袭红袍,独用一张御案既是赏灯,也是体察民情民风。左右近侍都手捧扇子罗伞香炉,侯立于帘外。

    至于宣德门左右门楼都是宰执,贵戚所坐。

    东朵楼是高太后等皇亲国戚,曹太后因身子不舒服,故没有出现在这等场合。

    西朵楼则是宰执所坐。

    左右朵楼东西相对,而独官家所坐的宣德门面南而立。左右朵楼平日没有殿宇遮盖,如今临时搭盖了幕次。

    列位相公则是两人一案,章越与元绛同案正看着城楼下的灯火以及无数观灯百姓。

    当年上元节观灯,章越也曾无数次作为百姓一员来宣德门下瞻望天子和相公们,而如今却也坐在门楼上,与近在咫尺的相公们与一楼天子同享上元之乐。

    满目的彩棚华灯,几十万盏的灯烛与九天的明月争辉,

    城楼下的百姓们传着灯炬,远近移动,更远处则是宏伟庞大的汴京城。

    乐师们拿出时新谱好的曲乐献给左右门楼的执政,贵戚们听之。城楼不时放飞雀鸟,雀鸟身上都涂满了金箔作为金凤之意,飞落在那个宰相的幕次或是哪个贵戚的彩棚,天子便会重重地犒赏,以博一乐。

    在满是和谐之景色下,也有另外一幕上演。

    开封府知府孙永将去年收押的犯人,押在朵楼之前跪得满满当当,并听候天子的圣裁。

    经过重重禀告,再从楼上至楼下传达敕命。

    当场又赦免了一批犯人。这些犯人当场获赦不少喜极而泣,面朝宣德门连连叩拜。只有极少罪大恶极的则予以不赦,以此作为警示万民之用。

    章越,元绛二人不时聊天,有时候还谈笑甚欢,在外人看来这二人关系还不错。

    元绛见此一幕道:“官家真可谓仁德之君,不忍子民受苦,放之以生,让他们与家人团聚。”

    章越道:“我听闻周朝治国画地为牢,削木为吏,而不以刑狱拘民。陛下此举真有文王之风。”

    元绛道:“百姓有罪,尚且宽之,百姓无罪,却为何杀之?”

    “譬如西夏无过,官家自不会兴兵讨伐,否则伐无罪之国,此非仁义,也非祥利。”

    章越听了元绛这话,西夏无罪,那么青唐更无罪了,自己这一次主动出兵,破坏两家默契,正犯了伐无罪之国的忌讳。

    章越道:“元公,西夏若无罪?庆历之时如何说,仁庙最仁,但西贼欺辱仁庙最重,子孙复仇有何不可。”

    元绛道:“如今西夏早已称臣服罪,为何又重启战端,令生民涂炭呢?夏主李秉常可是有意亲附于我的。”

    章越道:“元公,这些年西夏降而复叛,叛而复降多少次了?你身为宰执当明白,西夏是如何耍弄我们的?不可轻信。”

    元绛犹自道:“西夏不仁,我们不能不义。”

    章越道:“元公,在陛下面前你可不是这么说的。”

    元绛道:“时候不同了,也当变一变!不可固执如此,置数万大军不顾。”

    章越问道:“元公,可是因李承之之故方才这么说?”

    元绛被章越说破了心事,当即道:“如今章楶迟迟不下湟州,有全军覆没之危!有不少大臣们劝我罢兵!你还不知吧!”

    说到这里,元绛露出高深莫测的意味来。

    章越口气放平道:“元公如今了得我是知晓的,可前方胜负确未分得!”

    元绛哼道:“分得?你且看看满座之中支持公继续打下去的还有几人?”

    说完元绛放眼看向座位上,与元绛他们同阶是冯京,薛向,曾孝宽,台阶下一层的则是章惇,李承之,王琏,邓润甫。

    元绛言语中的意思,仿佛大家都已是支持了他,反对了他章越。

    这时候下方乐声甚剧,章越看着远处一骑驰来,城楼下的百姓们纷纷避开,嘴唇边绽起了一丝笑意。

    元绛则对章越道:“公且看了,值此升平之世,满座诸公都是举杯畅饮,为何公一人对隅而坐,使大家不欢呢?”

    元绛言下之意,无疑将章越推到所有人的对立面。你章越为何不能从众呢?非要在役法和征青唐的事上与大家对着干?

    章越这一个月的经历比得上过去一年。

    章越他觉得自己一直小看了元绛,但此时心态且看你如何表演?

    这时候骑马之人似已到了城楼下,满城的喧哗声顷刻间也减了几分。

    章越对元绛道:“元公,舒国公曾言天下之事莫不有耦,是以无一也无三,所以我要从任何耦中把握最要紧的。”

    元绛道:“章公什么意思?”

    章越朝楼下一指道:“便是这个意思!”

    观灯场面喧嚣,台下那骑马之人高举一面皂旗,一路高声大喊,但众人都是听不清。

    “露布?”元绛还算没有老眼昏花。

    元绛听得楼下一片喧哗声,原来官家已是离开了御座,探身向楼下看去。

    王琏,李承之坐在一案上正聊着天,见到有骑士直趋城楼下也是讶异。

    冯京回想到那年上元夜,他与吴充也是坐在门楼上,那时候章越奇袭天都山建功,也是这时候捷报飞传至京。

    这时候骑士已被负责弹压百姓的开封府兵卒拦下。

    对方下了马后,朝宣德门上的天子磕了三个头,然后双手将露布高高捧起,口中大声念诵着。

    可是场面太过喧闹,无一人听清,他说的是什么。

    除了他身旁的开封府知府孙永。

    而帘下的官家也是心急,催身旁的内侍下城楼去问。而这时候韩绛已到了章越面前道:“是湟州的消息吧?”

    章越道:“回禀丞相,料想应是如此,成与不成就在这几日了。”

    韩绛点点头,一旁内侍急匆匆到此处问道:“官家此刻心急,哪位相公过去侍驾陪话?”

    数人闻言嘴唇一动。

    韩绛则道:“度之一人去便是!”

    冯京深深地看了章越一眼没有反对。

    章越当即领命向宣德门楼走出,这一段路大约不到百步,章越走得不快也不慢。

    寒夜中城头上的火炬随风晃动,插在城头的彩旗不时拂过眼前,一侧是喧闹的汴京城,一侧则是静悄悄的皇宫。

    冯京,司马光,范祖禹,元绛,李承之,王琏,章惇,蔡确等人的目光表情,都从自己眼前飘过。

    这一个多月来的质疑否定,不被理解,以及背叛……个中体会唯有自己明白。

    章越抵至门楼时,却见开封府府尹孙永已是登上了城楼。

    而官家手捧着露布正认真地看着。

    孙永满头是汗,气喘吁吁地言道:“陛下,事情便是这般!”

    “只是阿里骨已为生擒活捉!但不知何人所为?”

    “臣以为这只是李宪一人的奏报,细节之处还需再三核实,其余还需等章楶及秦凤路的官员上疏后再昭告于天下,告于太庙……”

    一旁内侍看到章越皆是低下头了,并自动给章越掀帘,尽管垂帘已是挑得很高。

    孙永抬头看了章越一眼,继续道:“……告于太庙,载入青史!”

    官家亦是回头看向章越。

    此刻官家从御座上起身,拉住章越的手道。

    “今日卿且坐此位!”

    官家指着御座。