劫后余生的新民们乘着木船从庄浪河东归,再从黄河抵至兰州。

    对于归义军的百姓而言,大多数是第一次坐船。

    他们满怀忐忑地打量着这片土地,尽管知道宋朝会安置自己,但如何安置,怎么安置?以后等待他们的命运是如何,谁也不知道。

    曹宗寿不愧生命力顽强,只是躺了两日,便又能起身了。除了胳膊断了外,身上的箭伤居然结痂了,全身上下并无不妥之处,堪称顽强至极。

    他站在船头眺望着远方的兰州码头,以及横贯于黄河之上的浮桥及城寨。

    兰州的浮桥是用船搭成的,两岸各有四只大铁牛口衔铁环耸立在此。这每只大铁牛足有数万斤之重,它们口中所衔的两条由铁环所制的铁链横贯于黄河上。

    铁链将二十几艘船窜起横排于黄河之上,每艘船之间用长木相连,上面铺设木板,围之以栏,最后贯通两岸。

    而当这支东归的船队经过时。

    自有守河军卒走到浮桥中央用以接连船只铁环从中央被解开,六艘浮桥中央船只在船工的操持下被驶到一旁去,让出一条河道来。

    东归的船队便经过此浮桥中的间隙行至兰州的码头上。

    曹仲寿和归义军的百姓见此巧夺天工的设计不无惊叹,不仅是这可以开合的浮桥,就是岸上那四头大铁牛也是足够让他们震撼许久了。

    舟师上一名老将笑着与曹仲寿介绍道:“这兰州浮桥是春建冬收,否则黄河上的冰棱会冲毁浮桥。”

    “原来如此。”曹仲寿听着中原的汉话,别有一番异样之情。

    旋即舟师行至黄河码头时,曹仲寿远眺兰州内外别有一番景象。

    远处数艘上游牛皮筏子正与自己一并驶向黄河渡口码头,码头近处的十数里河滩上种着农田,菜地,高处还有平房和庙宇,一片郁郁葱葱的景色。

    十几架大水车正吐着水浇灌着田地。

    而河央还有数艘大船,船上有两扇板轮正在飞旋。

    曹仲寿不免向老将请教道:“老将军,这是何物?”

    老将道:“你说这河中之物啊,这叫船磨!”

    “船磨?”曹仲寿问道。

    老将笑道:“是啊,有大户人家建的,也有官府建的,百姓若要磨面,便使人用这船磨给些工钱便是。”

    曹仲寿恍然道:“原来是水磨啊,真是巧夺天工了!”

    老将笑道:“这都是习以为常的东西。这船磨和这水车,都是当年老章经略相公时治熙河时引进的,如今不说兰州,整个熙河路皆有,官民称便啊。”

    曹仲寿由衷地感慨道:“听说老章经略相公便是章龙图吧,他的威名远播整个党项,连身在凉州的我们也是敬畏不已。”

    到了码头近处,便是兰州城这座雄关。

    兰州在汉唐时便是重镇,元丰年收复此城后,随即进行整修。

    李浩作为守将的名将,为了利用黄河天堑,又将兰州城向北面进行了扩展。

    如今展筑的兰州北城一直推进到黄河岸边,使城池更加易守难攻,这筑的兰州北城河畔有石如龟,又呈红色,且伏城垣下,所以百姓们称之为石龟城。

    当曹仲寿看着雄关,宋朝随便一座边城,其繁华便堪比西夏的兴庆府。

    凉州城虽大,但看起来缺乏生气,商旅不盛,人口也不多。