听到“攘夷”这个字眼,房内绝大部分人的表情立即变得凝重起来。

    “不用我说,在场的各位应该都知道这些张口闭口‘攘夷’、‘攘夷’的‘攘夷派’,有多么猖獗吧?”

    薄井撇了撇嘴,露出不屑、愤恨的表情。

    “如果这些人敢对美利坚人、英吉利人这些夷狄拔刀,敢划着小舟去砍西洋人的蒸汽战舰,那他们还算有种。”

    “但这些暴徒,只会把刀对准自己人!”

    “现在很多称赞外国,或是研究兰学的人,都成了这些暴徒的目标。”

    【注·兰学:这个时代的日本人,对西方科学文化知识的统称。】

    “光是上个月,惨死在这些暴徒之手的无辜人士,就有足足7人!”

    薄井以一副懊恼、无奈的口吻接着道。

    而青登这时不禁联想到了目前也因莫名其妙的理由而被“激进攘夷派”盯上的自己,眉头不由得微微一蹙。

    “不用我细说,你们应该也清楚,井伊大老他最讨厌的就是‘攘夷派’的人了。”

    “对于这些暴徒的残暴行径,井伊大老怒不可遏。”

    “而更令井伊大老愤怒的,是至今为止,迟迟未能对正在江户猖獗的‘攘夷派’的暴行进行遏制的‘三回’们。”

    “昨日,井伊大老召见了我和厚川,把我俩狠批了一顿。”

    厚川——南番所的町奉行,与薄井一起执掌对江户的管理大权的另一位市长。

    “他直接责问我们俩——南、北番所的‘三回’为何如此无能,竟让江户的‘攘夷派’如此猖獗,南、北番所的‘三回’武士们,是不是都是一帮只会尸位素餐的饭桶。”

    “我和厚川的拼命摇头,说:绝无此事。”

    “接着……井伊大老就对我们说:既然绝无此事,就证明给我看吧,让我看看南、北番所的‘三回’们并非是一帮酒囊饭袋!”

    话说到这时,薄井像是想到了什么不好的回忆似的,两个嘴角都在往下耷拉。

    “于是——井伊大老就下达了这条以3月1日为期,考察南、北番所‘三回’官员政绩的命令。”

    薄井发出一道长长的叹息。

    “井伊大老直接下了死命令:在3月1日那天,他会派亲信下来组织一场检查、考核尔等这段时间以来政绩的大会议。”

    “届时,所有政绩不合格者——当场剥除官身。”

    薄井此番话语一落,房内众人的脸色立即统统一变。

    许多人都露出了惊恐之色。

    青登也不禁怔住了。

    大老算是这个国家的国家总理。

    国家总理直接派亲信来检查你的工作成绩,工作成绩不合格者直接开除……这能不吓人吗?

    薄井这时盘膝坐回到榻榻米上,拿起旁边桌案上的一杯水,将杯中水一饮而尽后,以一副语重心长的口吻接着道:

    “你们都给我听好了——务必要将井伊大老所布置的这个考核重视起来。”

    “我……趁此机会,稍微地跟大家透露一点内幕消息吧。”

    “你们应该也都知道吧?井伊大老自2年前就任大老以来,为增强国力,抵抗美利坚人等夷狄的入侵,一直在积极地改良幕政。”

    “而我最近已经收到了确切的消息——井伊大老要准备整顿吏治了。”

    “井伊大老计划先自基层官员开始整顿,给幕府的各个重要部门、岗位全数换上有能之人。”

    “‘三回’承担着维护江户治安的重责,是极重要的岗位。”

    “所以,我猜测着……井伊大老之所以突然布置这个考核,应该就是为了趁此机会来对肩负着如此重要职责的‘三回’好好地‘清理’一番,去除掉能力平庸之徒,换上更有才干的人。”

    “简而言之——此次的考核,非同小可!不是小打小闹!”

    “换做是以前的那些考核,说不定还能糊弄一下。”

    “但此次的考核,是井伊大老以‘整顿吏治’为目的而展开的。”

    “其中的重要性、严重性,不需我多说了吧?”

    房内的某些人的脸色变得更难看了一些。

    “今日是1月14日。”

    “距离井伊大老所定下的考核时间:3月1日,还有1个半月的时间。”

    薄井移动目光,让视线从在场众人的脸上逐一划过。

    “对自己这段时间内的政绩没有信心的人,要抓紧在这最后的一点点时间里,努力奉公!设法提升下自己的政绩!”

    “我不希望在1个半月后,见到有谁被剥掉官身、灰溜溜地离开北番所。”

    房内的某些人,不由自主地耷拉下脑袋,神情紧张、惶恐。

    “尤其是你,橘青登!”

    没来由的,薄井突然猛地将视线投到一直缩在有马后边、默默听讲的青登身上,并以极严肃的口吻唤着青登的全名。

    青登一脸懵逼地抬眸看着薄井。

    薄井直视青登的眼瞳中,浮现出若隐若现的厌烦。

    “所有人中,我最担心的人就是你。”

    “你可得好好地加把劲!”

    “我也敞明了跟你说吧!”

    “就以你现在这样的政绩,1个半月后你绝对会被踢出北番所的。”

    薄井的话音刚落下,房内……主要是“东城组”的座位那边,响起了低低的嗤笑声与嘲笑声……

    “奉行大人!”

    有马这时连忙高声道。

    “橘君加入北番所不过才半年的时间。”

    “定町回的许多工作还尚不熟练。”

    “而且在前日晚上对‘仁义众’的缉捕行动中,橘君也立了不小的功绩,他成功生擒了‘仁义众’的二把手:猫眼。”

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